稱職父母須知的事

沒有人天生就能成為稱職父母，跟其他事物一樣，也需要學習。小朋友在三歲前處於「吸收性心智（The absorbent mind）」階段，對萬事萬物充滿無窮好奇，渴求學習任何不懂的事情，所有行為皆基於學習動機，此時的他們就如同海綿吸收水分那樣渴求新知。父母作為孩子的啟蒙者，在他們人生最初幾年裡所做的點點滴滴，會成為日後成長與發展的重要基礎。

把握黃金啟蒙期

怎樣的啟蒙教育對小朋友才最為有利呢？六歲前是小朋友的學習敏感期，此時他們對人和事都有著不滅的熱情，希望將身邊環境中所有的資訊吸收為自己的認知，從而建構自我。

人的一生中，大腦在六歲前最為活躍，小朋友以靈敏的五官（眼睛、耳朵、嘴巴、鼻子、皮膚）作為「吸收器」，將大量資訊傳入大腦；其中皮膚將發揮最大功能，因為皮膚是人體中面積最大的器官，皮膚的觸覺是幼兒感受事物的主要途徑之一。所謂「聰明」就是耳聰目明——五官敏銳，幼兒透過五官獲得各種認知，繼而不斷建立腦細胞連線，人類腦部連線的多寡，大部分都在０至６歲完成，這段時期是腦部發育和開啟智慧的重要時刻。

人生的各種體驗都有助增加腦細胞連線，小朋友熱愛善用觸覺學習，喜歡透過實際操作和體驗來獲得認知，家長必須了解這些需要，才能極力配合他們的學習本能。親子相處時，除了多與他們交談，刺激語言學習之外，讓他們了解現實生活的全貌，也有助增加腦細胞連線。父母若能在幼兒啟智的關鍵時刻給予正確幫助，將對他們的成長起著積極正面的作用。鼓勵他們「動手」學習，增強皮膚的觸覺記憶，可說是開啟幼兒智慧之門的秘密鑰匙。

準備好家庭教室

很多父母或許都會忽略，其實溫暖而熟悉的家才是幼兒最重要的學習場地。可有想過，與其把他們送到興趣班調敎，不如準備一個恰當的家庭環境，讓小朋友能隨心所欲地自主學習。

舉例來說，不少家長基於安全和清潔理由，視廚房為嬰幼兒禁區，這個觀念其實並不完全正確。對小朋友而言，廚房裡的每一件東西都是與真實生活息息相關的好敎具，這些事物能為他們傳遞重要的訊息——人類生活的基本工具，家長不應阻止孩子進入廚房，只要盡可能避免發生危險的可能性，然後陪同他們一起探索，邀請他們共同參與力所能及的事。過程中隨時予以協助，並細心解釋大人們平時在廚房都會做些甚麼，如洗米煮飯、燒菜洗碗等等。小朋友愛往廚房跑的最主要原因是出於好奇，想知道大人到底在裡面忙些甚麼，一旦了解真實情況，並明白爐火、開水會令自己受傷，他們便不會趁大人不留神時溜進去自己探祕了。

生活本身就是最好的學習，因為任何人都不可能脫離現實，一輩子都生活在完全受到保護的環境內。在幼兒階段，他們最需要的不是學術知識，而是一些眼睛看不見的基本生存技能——專注力、秩序感、協調性、獨立自理能力等，這些都是小朋友的基本技能，擁有了這些能力，才有追求更多知識的本錢，這些不是提早灌輸學術知識就能達成目標的。建立生活技能和培養求知興趣，家庭環境肯定比興趣班更適合。家長正確的做法不是限制小朋友在家裡的活動範圍，而是要精心準備家居環境，配合小朋友在有秩序的學習環境中自由選擇感興趣的東西。

學習選擇好教具

許多成年人也沒有意識到挑選兒童玩具包含了極大的學問。許多父母常會以主觀的想法來判斷孩子的需要，沒有細心了解兒童成長的內在需求。小朋友真正需要的不是昂貴精美的「產品」，而是簡樸卻具啟發性的玩具（敎具），透過玩具能真正有所收穫。優質的玩具往往也是出色的教具，小朋友會主動反覆操作，而不會三分鐘熱度過後便置之高閣。好的教具能令小朋友成為自己的引導者，不需依靠他人，透過操作玩具的過程便可自我修正錯誤、獲得經驗和技能，過程中也能養成主動自發學習的好習慣。

由於幼兒理解語言的能力有限，實際體驗及見聞也不多，故此書本上的文字描述對他們而言往往流於抽象，未能具體掌握，所以他們看書（實際上只是看圖畫）的專注時間無法維持很久。對幼兒來說，實際操作的過程（行為）比閱讀更為有趣及重要，動作有助記憶，肌肉運動能強化認知、學習和思想，因此在解說時配合適當的肢體語言能幫助幼兒理解。當然，這裡並非否定閱讀對幼兒的重要性，良好的閱讀習慣受益終身，也必須從小培養，只是在未能掌握文字以前，幼兒更適合以實物學習為主、語言文字為輔。

稱職的父母不以自己的喜好和主觀塑造孩子，而是退後一步凡事以他們的需要為依歸，不隨便挑選玩具敷衍打發他們，去除偏見觀察和了解他們，視他們為獨立個體尊重其意願，並相信小朋友會發展出對自己有益的行為，且隨時回應他們的需要或詢問，幫助他們了解感到好奇的事物……這樣才能培養出小朋友主動學習的能力。