別做「恆溫家長」

天氣日漸熱了，不時都會聽到新聞報稱，今年是多少年來最熱的夏天，因此不少家長出於愛子情切，就讓小朋友幾乎二十四小時不離冷氣。結果，溫室效應的發酵，不止影響了天氣，不少家庭的教養模式也受到「波及」——「恆溫家長」愈來愈多。「恆溫」顧名思義，就是對孩子百般呵護，猶如把他們置於恆溫箱內，夏天避暑、冬日躲寒，唯恐照顧不周。然而，可有想過，父母的愛難道就應像培育溫室的小花那樣嗎？我們不可能守住孩子一輩子，有天若我們不在了，誰來替他們遮風擋雨？

潔癖媽媽女兒禁足

筆者有個中學同學，是個從小就立志要做偉大媽媽的人，畢業後也真的很早就結了婚，並成為全職媽媽。由於第一次臨盆事發突然，因此在巴士上生下了頭胎女兒，可能是基於心理陰影，她總感覺外界的環境不乾淨，只有安置女兒在家裡才會使她安心。結果怎樣呢？小女孩一歲多時，一旦外出就生病，這很可能是因家中環境保持得幾近無菌狀態，一旦面對較強的病菌侵襲便毫無抵抗力所致；另一個問題是，小女孩非常害羞怕見陌生人，後來到了非上幼稚園不可的年齡，便天天哭得肝腸寸斷，還需要幼稚園安排社工跟進小朋友的狀況，不願返學的問題足足困擾了這位媽媽好幾年。後來，當這位中學同學再次懷孕，她笑說自己一定要「痛改前非」，無論如何不能讓小朋友長時間困在家裡。

當然，上述例子可能有點極端，但確確實實地就發生在身邊，仔細想想友人中會否也有不少類似的情況？家長因為愛兒太深，一心為了保護孩子，想不到卻是「好心做壞事」，直到出現實際問題方才醒覺，但這樣客觀上已落入「恆溫父母」一族。其實不止基於健康理由要反對向孩子實施「禁足」，在智力發展方面，減少幼兒外出也是不智的做法。

港產「恆溫父母」

當父母有能力為孩子提供優渥的生活，便總想將全世界最好的一切奉獻給他們，這種心態固然無可厚非，但我們卻不能因為愛得深而變得盲目及不理智。請撫心自問，自己會否墮入了「恆溫父母」的陷阱卻毫不自覺呢？幼兒不是植物，怎麼能用種植死物的「恆溫」方式來栽培呢？後果如何，不言而喻。

獨立的生活能力、對環境的適應能力，比學術對人生的影響更深，這一點所有在職場打過滾的人都再清楚不過，辦事能力強固然重要，可是若想事業更上層樓，不黯做人處事之道（EQ不高）恐怕寸步難行。君不見眾多幼時IQ過人的資優生，成年後卻敗在EQ太低之上──自視過高無法與人相處、適應力低生活不順……試問那樣的人生可能愉快嗎？成績再好又如何！理想的目標將永遠可望而不可及。

想來，那是多麼令人惋惜，沒有父母希望子女的人生會是那樣吧？那麼，從今天起便不要再將孩子置於溫室，他才能在自由的天地伸展拳腳，方能由小苗長成參天大樹，那可不是溫室小花所能相提並論。

小時候，父親常常耳提面命：「母雞的理想是一把米，牠永遠也無法理解老鷹為何要振翅高翔！」這句格言喻意母雞因為生於安穩的生活環境，因而在不知不覺中失去了振翅高飛的意圖和能力；老鷹卻因為需要在野外求存，故此訓練出求生的好本領。他日，我們希望自己的孩子成為老鷹還是母雞、大樹還是小花，眼下的養育方法將會決定一切。

外出乃幼兒發展需要

可曾從小朋友的角度出發，考慮過他們為甚麼特別喜歡外出嗎？

幼兒階段，除了智能，也是大小肌肉迅速發展的時期，特別是學會走路不久，開始掌握快速奔跑竅門的幼兒，對運動會有強烈需求，他們對於能自主探索外界事物感到興奮，對於能自如控制身體（四肢）感到新奇，故此他們需要各種不同形式的活動來驗證、運用四肢的活動和自主能力。

然而此時問題出現了：香港的家居範圍大多狹小，幾百呎的地方，住了一家幾口，有的還聘用了外籍傭工，能夠供幼兒活動甚至奔跑的地方有限，試問在這樣的情形下，幼兒怎能不渴望出外，他們需要更大的活動空間啊！這也是幼教專家們異口同聲強調要為孩子提供大肌肉鍛鍊的主要理由。最好的解決方法，當然是每天都帶孩子去遊樂場跑一跑，那裡可供他們發展大小肌肉的設施一定比家裡充足。

當然，除了身體機能的需要，智能發展也是促使幼兒渴望外出的助因。幼兒在懂得運用語言表達自己的想法之前，正處於吸收性心智（The absorbent mind）旺盛發展的時期，他們如同海綿吸收水分那樣吸收所有的新鮮事物，這會為日後的學習奠定基礎，正是基於這種本能的渴求，促使他們想外出認識人們生存的真實世界，有些事物是不能安坐家中就能了解得到的，「秀才不出門，能知天下事」的境界，恐怕幼兒暫時還辦不到。

在家庭以外的地方，孩子才能看得到各種真實世界裡的事物：使用不同的交通工具，如車輛、飛機、輪船等；見識具備不同功能的場所，如超級市場、戲院、茶樓餐廳、店舖、銀行等……這些都是幼兒感興趣且必須了解的事物，這些常識對他們將來適應生存、迅速融入社交生活大有幫助，所以父母不但不應該阻止幼兒外出，反倒要多帶他們出去增廣見聞，豐富實際生活經驗，那樣才是正確和理性的教養態度。

有些父母可能對幼兒的健康特別關注，認為外界的環境太多細菌，故此如非必要都不讓小朋友外出，但只要深入思考，就不難明白這樣等同剝奪他們的學習機會和權利，在他們人生最初的幾年裡，與其天天用電視教學，學些在他們看來與自己毫不相干的學術知識，不如首先讓他們走入真實的世界，按照自己的興趣與需求來學習，用這種方式吸收到的知識才是永恆難忘的。至於健康問題，個人認為只是杞人憂天，除非有類似沙士這類具高傳染性疾病正在肆虐，否則小朋友多外出鍛鍊身體始終利多於弊，況且也不可能一輩子都將他們困在家中。像老鷹那樣及早把小鷹推出窩去，孩子才能早一點展開他們的翅膀，有能力飛得更高、去得更遠。